Galileo Galilei

Galileo Galilei è considerato il padre della fisica ma anche della scienza moderna perché ha imposto il metodo scientifico e la matematica come linguaggio per studiare la natura. Nel suo libro Il Saggiatore dice chiaramente: «Il mondo è scritto in lingua matematica, e i caratteri son triangoli, cerchi ed altre figure geometriche, senza i quali mezzi è impossibile a intenderne umanamente parola».

Galileo ha studiato il movimento dei corpi sul piano inclinato e come sono legate la lunghezza del pendolo con l'ampiezza del la sua oscillazione, permettendo così, anni dopo, di far costruire gli orologi a pendolo; ha inventato o perfezionato strumenti scientifici usati ancora oggi come il cannocchiale, il termometro e la bilancia ad acqua per calcolare la densità dei corpi.

Più di tutto, la fama di Galileo è legata allo studio degli astri: scoprì che la Luna aveva rocce, valli, montagne e crateri proprio come la Terra; che il pianeta Giove aveva anche lui dei satelliti che nessuno aveva mai visto; che la Terra gira intorno al Sole, e non viceversa, insieme agli altri pianeti del sistema solare, dimostrando le teorie di Niccolò Copernico (non considerò, sbagliando, le orbite ellittiche come invece gli aveva suggerito Keplero). Per queste scoperte venne condannato dal tribunale dell'Inquisizione perché contrarie ( si pensava a quel tempo) alle parole della Bibbia, e costretto all'esilio nella villa di Arcetri. Le sue scoperte invece dilagarono per l'Europa contribuendo in maniera decisiva allo sviluppo della scienza.