Immaginate un’auto elettrica che, quando è parcheggiata al sole, apre una sorta di “ala” per catturare più energia possibile. Sembra fantascienza, ma è proprio ciò che sta sperimentando Nissan con un nuovo sistema di pannelli solari chiamato Ao-Solar Extender.
Da anni si parla di integrare pannelli solari nella carrozzeria delle auto, ma c’è sempre stato un grande limite: la superficie disponibile è poca. Questo significa che l’energia prodotta non è sufficiente per ricaricare seriamente la batteria. Nissan ha provato a risolvere il problema con un’idea semplice ma molto intelligente: se la superficie non basta, allora si può allargare.
Il nuovo sistema è stato montato su un prototipo della Sakura, una piccola auto elettrica giapponese. Durante la guida, tutto sembra normale: sul tetto c’è un pannello solare che può produrre fino a 300 Watt. Ma la vera sorpresa arriva quando la macchina è parcheggiata: un pannello aggiuntivo si estende in avanti, aumentando quasi del doppio l’area che cattura la luce solare. In condizioni ottimali, questa “espansione” può arrivare a generare fino a 500 Watt.
Quanto serve tutto questo nella pratica? Secondo il team che sta sviluppando il progetto, l’Ao-Solar Extender potrebbe garantire fino a 3.000 chilometri di autonomia in più all’anno, una quantità significativa per chi usa l’auto soprattutto in città o per brevi spostamenti.
Il sistema ha anche un altro vantaggio curioso: quando è aperto, il pannello funge da parasole, riducendo il calore nell’abitacolo. Questo permette di usare meno il climatizzatore, che è uno dei componenti che consuma di più nelle auto elettriche.
L’obiettivo di Nissan è chiaro: ridurre la dipendenza dalle ricariche esterne. Le loro analisi mostrano che la maggior parte dei proprietari della Sakura percorre tragitti brevi. Se l’auto potesse ricaricarsi un po’ da sola ogni giorno, molti non avrebbero quasi più bisogno di collegarla. Per ora l’Ao-Solar Extender è solo un prototipo, ma Nissan ha già dichiarato di volerlo commercializzare in futuro.
